Agave mckelveyana 麦凯龙舌兰 - 亚利桑那州特有的龙舌兰，适合寒冷气候
Agave mckelveyana 麦凯龙舌兰是一种适中大小的世纪植物，特产于亚利桑那州西北部，主要分布在莫哈维县和雅瓦派县。
作者：Jan emming 丨 发布时间：2018年9月23日
上面提到的个体生长在我位于亚利桑那州尤卡附近的仙人掌种植园的西南霍拉派山脉，距离约5公里。
该物种在亚利桑那州的摩哈维和雅瓦派县有分布。上述个体生长在距离我的仙人掌农场5公里的西南华莱派山脉，靠近亚利桑那州的尤卡（Yucca）。这个个体无疑是我见过的麦凯龙舌兰（Agave mckelveyana）中叶形非常美的之一。叶片大且略带红色的边齿、强烈的灰绿色条纹、叶片上的明显芽印和稍微螺旋状的顶部刺，结合在一起，使其成为一株特别美丽的植物。
我特别展示了这个令人印象深刻的个体，以突出为什么这种植物值得种植。然而，大多数个体的外观相对普通。虽然依然美观，但没有这个个体那么出众。更多普通个体的图片会在下方展示，继续阅读吧。
这里的底层岩石是华莱派花岗岩，这是一种粗颗粒石，含有大型长石晶体，经过亿万年的风化，形成了圆润的形状。由这种花岗岩形成的土壤适合多种多样的多肉植物——我在附近几英里的区域内发现了大约25种本土的仙人掌和其他多肉植物。照片中，司虾鹿角柱仙人掌（Echinocereus engelmannii）正靠在上面的龙舌兰旁。
另一株麦凯龙舌兰（Agave mckelveyana）生长在堆积的圆形卵石之间的花岗岩土壤中，旁边是巨人柱仙人掌（Carnegiea gigantea）。该地区接近萨瓜罗的自然分布较为北端——它们的分布延伸约32到45公里左右，沿着华莱派山脉的西坡狭窄带状区域停止在距离亚利桑那州金曼市约19到24公里的峡谷中。野外的巨人柱不再向北生长，虽然在金曼、拉斯维加斯及其他莫哈维沙漠城市中，种植的巨人柱显著扩展了其人工范围。
华莱派山脉的东西两侧特点是索诺兰沙漠与莫哈维沙漠植被的混合。这种狭窄且不连续的交错带从亚利桑那州尤卡的东北部开始，向东南方向延伸至维基乌普（Wikieup），并在亚利桑那州国会和维肯堡附近结束，距离大约201公里。索诺兰沙漠的标志性植物是萨瓜罗，而约书亚树（Yucca brevifolia）则是莫哈维沙漠的指示物种。正是在这里，只有在这有限而零星的分布区域中，这两种富有魅力和标志性的植物在野外共存。
在亚利桑那州尤卡东南方，巨人柱仙人掌与约书亚树共生的景象非常壮观。华莱派花岗岩的巨石高达3到6米，许多石头的大小与房间相当，巨人柱仙人掌在巨石之间显得小巧，通常高达6到9米，犹如玩具般迷你。
在这些约书亚树和巨人柱仙人掌之间，一株看起来更为典型的麦凯龙舌兰（Agave mckelveyana）生长着。左侧的仙人掌是鹿角仙人掌（Cylindropuntia acanthocarpa），而中间和右侧的常绿灌木则是亚利桑那州的豆科植物——亚利桑那梅斯卡尔豆（Sophora arizonica），与龙舌兰一样也是亚利桑那特有的。这些美丽而有趣的干旱灌木将在未来的帖子中单独介绍。
罗恩在同一地点与一株利刺仙人掌（Ferocactus acanthodes）合影，这株高约1.8米，重达159到181公斤。大多数利刺仙人掌在达到此高度时会倾斜，但受岩石支撑的植物往往更为稳固。
许多麦凯龙舌兰隐藏在大型植被中，如猫爪金合欢（Acacia greggii）下。它们倾向于生长在中高海拔地区，通常分布在植物生长稀疏的沙漠边缘。种子在较大的护卫植物的保护下更易生存，直到成长到可以独立冒险。已枯萎的花序是几年前开花的个体，似乎被放牧的牛吃掉了。
麦凯龙舌兰（Agave mckelveyana）通常以2到6个个体成丛生长，适应的栖息地主要是西亚利桑那州的灌木丛和皮尤-榆树（pinon-juniper）区，海拔范围为3000到7000英尺（900到2100米）。它们并不完全是沙漠植物，但在其偏爱的亚利桑那内部灌木丛栖息地与上索诺兰沙漠的过渡区生存良好，年降雨量通常在8到9英寸（20-25厘米），良好的生长环境为14到20英寸（35到50厘米）。
这株接近开花的麦凯龙舌兰（Agave mckelveyana）在2018年5月于维基乌普东部4200英尺（1300米）高的亚利桑那内部灌木丛栖息地生长，生长在较阴凉的北坡和阳光直射的南坡之间。它们的生长环境多样，从暴露的岩石裸露地到完全被灌木覆盖，仅在开花时露出高高的花梗。背景中开花的仙人掌是埃金曼刺梨（Opuntia engelmannii）。
麦凯龙舌兰（Agave mckelveyana）也可以在高海拔森林中生长，通常在6600英尺（2000米）左右的单叶果松（Pinus monophylla）和 犹他圆柏（Juniperus osteosperma）林中。这表明这种龙舌兰相对耐寒，能忍受冬季的湿润，年降雪在其中上游地区是常见的，北坡的积雪有时会持续数周，温度可降至0华氏度（-18摄氏度）。对于希望在寒冷地区中种植这种的龙舌兰的爱好者来说，这种植物值得加入到种植名单中。
与所有种子种植的植物一样，个体之间存在遗传变异。这些麦凯龙舌兰（Agave mckelveyana）通常较绿，花蕾印痕较少，牙齿也较小。尽管它们在同一区域的松树下生长，仍显示出良好的耐寒性。此外，它们比其他个体产生更多的幼苗。
在龙舌兰附近生长的科尼迪仙灯（Calochortus kennedyi）通常呈明亮的橙色，这里则偶尔出现金黄色变种，体现了有性繁殖在维持遗传多样性方面的重要性。
回到较高的沙漠区域，麦凯龙舌兰（Agave mckelveyana）生长在加利福尼亚刺柏（Juniperus californica）下，这种针叶树主要是摩哈维沙漠的物种，但在过渡区的一些种裙也扩展到西索诺兰沙漠的高山。
整个地区植物多样性高，至少有350到400种植物在此生长，包括约书亚树、萨瓜罗、刺球仙人掌、 cholla等，以及浆果丝兰（Yucca baccata）和比格洛韦熊丝兰（Nolina bigelovii）。五彩斑斓的地衣覆盖在岩石的北面阴凉处，龙舌兰在浆果丝和刺柏的保护下集聚生长。
在培育环境中，麦凯龙舌兰（Agave mckelveyana）也展现出迷人的风采。作者于1998年在华莱派山公园采集了这些植物的种子，并于1999年播种。经过多年的精心照料，这些植物迅速在花园中扎根，并于2017年6月盛开，五株便是Agave mckelveyana。
龙舌兰移栽时，半成熟的龙舌兰如果根系受到干扰，可能会比预计更早开花。受损的根系会让植物感受到“枯亡的边缘”，从而催生出繁殖的冲动。如果移栽的龙舌兰已达到其成熟大小的65%，通常在1到3年内会迅速开花。与此相对的是，如果根系未受干扰的盆栽龙舌兰则不易提早开花。
不幸的是，龙舌兰是单生植物，生命周期中只开花一次，然后便会枯亡。因此，这种因压力诱发的“绝望开花”现象在其他裸根多肉植物中也会发生，但后者不会在开花后干枯，通常会继续恢复并生长多年。这在考虑移动一株大部分成熟的龙舌兰时，值得深思，即提前开花和随之而来的是否枯亡值得。在2017年6月的照片中，可以看到至少8个不同种类的龙舌兰花穗，其中较为显眼的是金花龙舌兰（Agave chrysantha）。
与Agave palmeri和虚空藏龙舌兰（Agave parryi）等植物的强壮花穗相比，Agave mckelveyana的花穗相对稀疏且纤细，这也是与其他龙舌兰物种在栖息地重叠时的一个诊断特征。
在野外，麦凯龙舌兰Agave mckelveyana可能在15到20岁时开花，当然这也取决于栖息地条件，比如阳光照射和降水量。因此，这些刚被移植的植物可能本就注定会开花。
2017年6月DRanch花园的另一幅景象展示了至少六个同时开花的穗。
野外的麦凯龙舌兰Agave mckelveyana在几个月前的“芦笋”阶段成功躲避了捕食。许多亚利桑那州的龙舌兰生长在如今被放牧的栖息地，尽管牛对那些坚硬且带有尖锐顶刺和边缘钩齿的叶子并不感兴趣，但花穗却极易被饥饿的牛吃掉。由于龙舌兰是单生的，这会严重影响它们的生态健康和种裙数量。
完全依赖种子繁殖的龙舌兰在重度放牧下，种裙可能在20到30年内出现严重崩溃，因为缺乏种子生产导致更新水平低。而会生出幼芽的龙舌兰则受到的影响较小，因为克隆可以取代母株的枯亡。尽管如此，长期缺乏种子产生所带来的变异个体交换不足仍可能成为一个问题。大多数亚利桑那州的龙舌兰至少能生成一些幼芽，因此该州22个种和亚种的种裙并不像某些没有这种优势的墨西哥物种那样不稳定。
结尾
分享这篇文章希望能为读者提供一个更多关于 麦凯龙舌兰Agave mckelveyana 的内容，尽管它在龙舌兰爱好者圈子中鲜为人知，但其独特的美丽与生态适应能力让它成为一个值得注意的品种。